확산하는 조직적 도난, 소매업계의 새로운 위협 

물가 상승과 빈부격차의 확대로 인해 소매점의 절도율이 급증하고 있다. 특히 팬데믹 시기 이후, 단순한 좀도둑과는 확연히 다른 규모의 조직적인 소매 범죄(ORC, Organized Retail Crime)가 새로운 위협으로 떠오르고 있다. 이러한 피해가 계속되면서 올해 Target과 같은 대형 체인점은 여러 매장을 폐쇄하기로 했다. 전국소매연맹(NRF)의 조사에 따르면 지난해 ‘조직적 소매 범죄’는 26.5%나 급증했다. 미국 소매 매출의 20% 이상을 차지하는 연말 쇼핑 시즌이 다가오면서 조직적인 소매범죄를 어떻게 예방할 수 있을지 살펴보았다.

좀도둑과 조직적 소매 범죄(ORC)의 주요 차이점

1. 개인 vs 그룹

좀도둑: 대개 개인이 상점에서 제품을 훔치는 개인 범행이다.

ORC: 조직성을 가진 그룹이 협력하여 대규모 도난을 한다.

2. 도난품의 용도

좀도둑: 주로 자신이 사용할 물건을 훔친다.

ORC: 훔친 제품을 재판매 하거나 불법 시장에서 이윤을 창출하기 위해 훔친다.

3. 범행 방식

좀도둑: 주로 상품을 의도적으로 가방이나 의류에 숨겨서 훔친다.

ORC: 큰 규모의 그룹이 매장을 습격해서 재빠르게 범행을 완료하는 ‘Smash and grab’이 있고, 범죄집단에서 가장 말단에 있는 조직원이 지시받은 특정품목을 여러 매장을 돌아가며 훔치기도 한다. 이렇게 훔친 제품은 다른 지역과 국가로 운반하거나 인터넷 플랫폼을 통해 판매한다.

4. 규모와 조직성

좀도둑: 개인 또는 소규모로 활동한다.

ORC: 다양한 역할 분담과 함께 범죄 조직을 구성하고, 훔친 제품의 대량 판매를 조직적으로 계획하고 실행한다. 때로는 폭력적인 행위, 예를 들면 직원에게 후추 스프레이를 뿌리는 행위나 무기로의 위협 등이 동반되기도 한다.

소매 범죄의 그림자, ‘부스터’와 ‘펜스’의 범죄 네트워크

조직 소매 범죄는 “부스터(Booster)”라 불리는 전문적인 도둑이나 갱단 구성원은 물론, 경제적으로 어려운 환경에 처한 사람이나 미성년자까지 활동하고 있다. 이들 부스터는 지정받은 제품을 절도한 후, “펜스”라 불리는 중개인에게 판매하는 방식으로 활동한다. “펜스(Fence)”는 이런 훔친 물품을 받아 재판매를 위한 준비 과정을 거친다. 이 과정에는 도난 방지 태그 제거, 제품 재포장 및 불법적으로 얻은 이익의 자금 세탁 등이 포함된다. 또한 보안 장치를 피하거나 속이는 데 필요한 전략과 방법을 지속해서 연구하고 개발한다. 이에는 경비원, CCTV, 그리고 다양한 보안 시스템을 무력화하는 방법들이 포함된다. 이와 같은 범죄 활동은 대도시 또는 그 주변 지역에서 주로 일어나며, 범인들이 물품을 절도한 후 빠르게 탈출하기 용이한 위치에서 자주 발생한다.

조직적 소매 범죄로부터 가게를 지키는 방법

조직적인 소매 범죄는 그 특성상 대규모와 조직화한 범죄 형태를 띠므로, 고급 보안 시스템 도입 및 법 집행 기관과의 긴밀한 협력이 필요하다. 이는 일반적인 좀도둑 예방과는 차별화된 접근이 필요하다는 것을 의미한다. 업계 전문가들은 아래와 같은 전략들을 제시하였다.

가게 외부 보호 : 롤 다운 게이트나 강화 유리를 사용하여 외부의 출입을 방지한다.

제품의 안전한 보관: 판매 공간에 노출된 재고를 줄이고, 고가의 제품은 플렉시 글라스(plexiglass) 진열장 안에 상품을 보관한다. 단, 너무 많은 상품을 플렉시 글라스안에 진열하면 도난도 줄지만 매출도 떨어질 수 있으며 고객이 불편함을 느낄 수 있다.

도난 제품의 추적: RFID(무선주파수 식별) 태그는 도둑도 감지 못하는 경우가 많아, 도난당한 상품을 추적하고 가해자를 기소하는 것을 용이하게 한다.

강화된 보안 시스템 도입: 차 번호판 판독기, 안면 인식 CCTV와 같은 보안 시스템을 도입한다. 일부 소매점에서는 이미 AI 강화 카메라 시스템을 통해 도난을 방지하고 있다. 이 시스템은 의심스러운 행동을 감지할 때마다 자동으로 알려준다. 또 다른 시스템은 강도 사건 발생시 “안개”나 “연기”를 대량으로 분사하거나 눈부신 스트로브 조명(Strobe Light)을 사용할 수 있다. 이 조명은 사이렌과 함께 나와 도둑을 혼란스럽게 할 수 있다. 실제로 이 방법은 비용 대비 효과적이라고 한다.

레이아웃 변경: 매장의 레이아웃과 디스플레이를 변경하여 범죄자의 접근과 침입을 어렵게 변경한다. 특히 내 가게의 구조가 도둑이 쉽게 탈출할 수 있는 구조라면 범죄의 표적이 될 수 있다.

유사 범죄 사례 조사: 유사한 ORC 사례를 조사하고 사건 간 공통점을 찾아내는 것이 중요하며 범죄자를 식별하고 추적하는 데 도움이 된다.

정보의 공유와 협력: 지역 소매업체들이나 소매협회와 협력을 강화하여 ORC 그룹을 추적하고 대응한다.

직원 교육: 점원과 직원들을 ORC의 행동 패턴에 대해 교육하여 의심스러운 상황을 신속하게 보고할 수 있도록 장려한다.

비상 대응 계획: 비상 대응 계획을 수립하고 모든 직원에게 알려 긴급 상황 시 대처 방법을 지침으로 제공한다. 계획에는 강도나 도난 대응 지침 및 연락처 목록이 포함되어야 하며, 어떤 상황에서도 직원의 안전이 최우선이다. 따라서 직원들은 위험한 상황에서 비물리적 방법으로 대응하도록 훈련을 받아야 한다.

조직화한 소매 범죄로부터 가게를 보호를 위한 다양한 대응 전략이 필요하며 보안 시스템 강화, 법 집행 기관과의 협력, 교육, 정보 공유, 기술 도입 등이 중요하다. 2023년 6월에 발효된 INFORM Consumers Act는 온라인 플랫폼의 도난 및 위조품 판매를 제한하는 법률이다. 이 법은 큰 벌금을 위반자에게 부과하며, 미국 정부는 조직화한 소매 범죄 문제 해결을 위해 지속적인 협력과 대응을 강조하고 있다.