아마존 소비자들의 검증, 전문가들의 인정 이제 뷰티서플라이 문을 두드린다: Bephor 임 준 대표

아마존 소비자들의 검증, 전문가들의 인정
이제 뷰티서플라이 문을 두드린다

: Bephor 임 준 대표

흑인 여성 고객들에게 인기있는 브레이드 스타일, 하지만 두피 관리만큼은 늘 어려움이 뒤따랐다. 샴푸로는 세정이 힘들고, 방치하면 가려움·냄새·염증으로 이어지기 쉽다. Bephor가 내놓은 두피 클렌징 토너는 이 문제를 정면으로 해결했다. 헹굼이 필요 없고, 자극 없이 두피를 진정시키며 브레이드를 손상시키지 않는 제품으로, 실제 소비자들 사이에서 높은 만족도를 얻고 있다. 저자극이면서도 효능이 검증된 포뮬라를 사용해, 까다로운 소비자들에게도 자신 있게 권할 수 있는 임상으로 증명된 솔루션이다. 매장에서 차별화된 매출기회를 열어줄 Bephor 브랜드 임 준 대표에게 제품과 개발 과정 그리고 뷰티서플라이 시장을 위한 계획을 들어보았다.

 

1. Bephor는 한국에서 개발·생산되었는데, 타깃이 흑인 여성들의 헤어·두피라는 점이 인상적이었습니다. 어떤 계기에서 브랜드가 출발하게 되었나요?

Bephor는 천연 유래의 저자극 원료와 과학적으로 검증된 포뮬라를 결합해서, 흑인 여성분들을 위한 맞춤형 화장품을 만들고 있습니다. 브랜드의 시작은 한국 미군부대에서 근무하던 아프리카계 미국인 Nick이라는 친구를 만나면서였어요. 그 친구가 “인종별로 두피나 모발 특성이 다 다른데, 그런 차이를 반영한 화장품을 찾기가 어렵다”는 이야기를 했습니다. 그 말을 듣고 인종별 특징과 실제 생활 속 불편을 고려한 새로운 제품을 만들어야겠다 고 마음먹게 되었죠. 고객이 겪는 불편을 먼저 해결해주는 솔루션을 만들고 싶었습니다. 그 결과로 나온 브랜드가 Bephor입니다.

K-뷰티가 세계적으로 주목받는 이유가 있잖아요. 내수 경쟁이 워낙 치열하다 보니까 자연스럽게 기술력과 임상 검증 시스템이 발전해왔습니다. 화장품들도 의약품 수준으로 꼼꼼한 테스트를 거치는 것도 특징이고요. 저희 Bephor도 이런 K-뷰티의 DNA를 이어가고 있습니다. 피부과 전문의 50인 테스트를 통해 안전성을 확인했고, 국제 공인 기관 임상 시험에서 두피 세정력과 유·수분 보충 효과까지 공식적으로 검증을 받았습니다.

 

2. 대표님께서 이 브랜드를 준비하시기 전, 흑인 헤어·두피라는 시장을 깊이 이해하게 된 배경이 있으실 것 같아요.

저는 한국, 미국, 베트남, 호주에서 10년 넘게 뷰티 업계에 종사해 온 트리콜로지스트* 입니다. 한국에서 뷰티·헬스 매니지먼트를 전공했고, 국가 에스테티션 자격증과 국제 CIDESCO 디플로마, 그리고 트리콜로지스트 자격을 취득했습니다. 이러한 전문성을 바탕으로 2010년에 미국 필라델피아에 있는 한 화장품 회사에서 첫 커리어를 시작했어요. 그때 다양한 인종의 소비자들과 직접 소통하면서 두피와 모발의 특성을 연구할 기회가 많았고, Bephor를 시작하게 된 배경에도 큰 영향을 주었습니다.

* 트리콜로지스트(Trichologist)는 두피 및 모발 관련 문제를 해결하는 데 도움을 주는 전문가를 뜻한다. (출처: 파이낸셜 뉴스)

 

3. 수많은 브랜드들이 비슷한 효능을 말하지만, 막상 매장에 들여놓으면 차별점이 잘 안 보일 때가 있습니다. Bephor 제품은 어떤 점에서 확실히 다르다고 말씀하실 수 있을까요?

기존 서구식 두피 케어 제품들은 주로 문제를 ‘치료’하거나 ‘제거’하는 데 초점이 맞춰져 있거든요. 그래서 강한 성분을 사용해서 피부 문제를 빠르게 해결하려는 경우가 많습니다. 그런데 저희는 조금 다르게 접근했습니다. 한의학을 접목해서 피부 장벽을 보호하고 수분 공급·재생·진정 같은 근본적인 케어에 집중합니다. 증상을 없애는 게 아니라, 두피가 스스로 회복할 수 있는 힘을 기르는 예방 중심의 접근이라고 보시면 됩니다. 특히 저희가 가장 자신 있게 말씀드릴 수 있는 원료가 있는데, 바로 개나리 씨앗, 즉 연교입니다. 개나리는 한국의 봄을 대표하는 꽃으로, 가을이면 열매가 맺히는데요, 이를 말려 얻는 것을 연교라고 부릅니다. 예로부터 한약재로 쓰여온 연교는 항균·항염·항산화 효능이 뛰어나 두피와 모발 케어에 정말 탁월합니다. 저희는 연교에 대해 오랜 기간 연구를 진행해 특허까지 확보했고, 제품에 직접 적용했습니다.

 

 

4. 한방 원료라서 효능 면에서는 큰 장점이 있을 것 같습니다. 다만 향이나 사용감에서는 소비자 취향이 다양할 수 있는데요. 흑인 여성 고객들에게는 어떤 반응이 있었는지 궁금합니다.

사실 제품 개발에서 흔히 하는 실수 중 하나가 개발자 중심의 시각에 머무르는 겁니다. 그러다 보면 메인 타겟인  흑인 고객이 선호하지 않는 향이나 사용감을 고려하지 못한 채 제품이 출시되는 경우가 많습니다. 그래서 저희는 처음부터 고객과 함께 만드는 방식을 택했습니다. 실제로 200명의 흑인 소비자와 함께 제품을 기획했고, 시제품이 나오면 다시 이들과 테스트를 진행했습니다. 특히 향과 사용감처럼 개인의 취향 차이가 큰 요소는 피드백만 모으는 것이 아니라, 모든 의견을 데이터베이스화해 통계적으로 분석했습니다. 기획부터 최종 출시까지 7단계 개발 프레임 워크을 거치는데, 최소 10개 이상의 시제품을 제작해 반복적으로 테스트했습니다. 또한 이 과정에서 표면적인 데이터에 그치지 않고, 소비자의 일상 속에서 쉽게 간과되는 불편과 숨은 니즈를 포착했습니다. 이처럼 말로 표현되지 않은 신호까지 읽어내어 새로운 관점과 솔루션으로 풀어내는 것이 바로 Bephor의 개발 방식입니다.

 

5. 온라인과 글로벌 반응은 어떻습니까?


현재 아마존과 월마트에서 판매되고 있는데, 흑인 여성 소비자분들 사이에서 긍정적인 반응을 얻고 있습니다. 그 중에서도 가장 인상 깊었던 리뷰는“흑인 커뮤니티를 위해 좋은 제품을 만들어줘서 고마워요.” 라는 말이었습니다. 고객에게 좋은 것이 결국 우리에게도 좋은 것이라는 믿음을 가지고 있었는데, 그 점을 알아주시는 것 같아 그 다른 어떤 말보다 큰 감동으로 다가왔습니다.

 

그리고 2024년 라스베가스 코스모프로프는 저희의 첫 미국 전시회였는데 예상치 못하게 파이널리스트로 선정되면서 글로벌 전문가들로부터 “혁신성과 포용성을 동시에 갖춘 제품”이라는 평가를 받았습니다. 이 상은 혁신성·기술력·브랜드 영향력·시장 파급력·지속가능성 등을 종합적으로 평가하거든요. 14명의 글로벌 전문가 패널이 심사하는 자리라서 더욱 의미가 깊었습니다.

 

 

6. 울림을 주는 피드백부터 글로벌 뷰티 전문가들의 픽까지 받은 그 제품이 더욱 궁금해집니다. Bephor두피 클렌징 토너, 뭐가 다른가요?

두피 클렌징 토너는 임상 시험을 통해 두피 건강 회복 효과가 과학적으로 입증된 제품입니다. 실제 결과를 보면, 두피 가려움은 약 86% 개선됐고, 노폐물은 59% 줄었으며 냄새도 절반 이상 개선됐습니다. 또 유분 밸런스가 62% 좋아졌고, 수분 밸런스는 무려 136%나 향상되었습니다. 항균 효과는95%, 항염 효과는 59% 개선, 그리고 pH 밸런스도 21% 이상 안정화되는 결과가 나왔습니다. 이런 확실한 임상 데이터 덕분에 현장 전문가들로부터 높은 평가를 받을 수 있었고, 저희 제품의 차별성이 분명히 드러났다고 생각합니다.

 

7. 결국 매장주들이 가장 궁금한 건 이거죠. “좋다 좋은데, 과연 매출로 이어지느냐?” Bephor는 입점 이후 매출을 높이기 위해 매장에 어떤 실질적인 지원을 제공하시는지 구체적으로 듣고 싶습니다.

온라인과는 다르게 뷰티서플라이는 흑인 소비자분들이 직접 제품을 보고, 만지고, 사용해볼 수 있는 공간이기 때문에 즉각적인 반응과 입소문이 만들어지는 굉장히 중요한 접점이라고 생각합니다. 저희는 입점 이후 매장과 어떤 지속 가능한 협력 관계를 만들어갈 수 있느냐를 더 중요하게 보고 있습니다. 그래서 물건만 공급하는 게 아니라, 매출로 이어지는 관리까지 함께 지원하고 있습니다.  구체적으로 말씀드리면,

  • 매장에서 바로 활용할 수 있는 홍보 콘텐츠를 제작해 제공하고,
  • 광고용 FOC(Free of Charge) 제품도 지원하며,
  • 자사몰에는 매장 주소를 매핑해 온라인 소비자가 오프라인 매장으로 직접 찾아올 수 있도록 혜택을 제공합니다.

 

8. 앞으로 Bephor의 목표가 궁금합니다.

저희는 다름을 존중하고 포용하는 세계시민 의식을 지향하는 소셜벤처 입니다. 수익의 일부를 국제 NGO 단체 후원이나 문화 교류 프로그램에 사용하며, 저희만의 사회적 가치를 실천하고 있습니다. 앞으로의 목표는 분명합니다. 향후 2년 안에 미국 시장에서 대표적인 인디 뷰티 브랜드로 자리매김하는 것입니다. 이를 위해 브랜딩과 마케팅을 강화하고, 소비자와 진정성 있게 소통하며 탄탄한 고객층을 구축해 나가겠습니다. 동시에 저희와 뜻을 함께할 현지 전략적 투자 파트너도 발굴해, 글로벌 무대에서 지속적으로 성장해 나가고자 합니다.

 

 

june@bephor.com www.bephor.com

 

 

 

STORY By HEEJIN SONG
BNB 매거진 2025년 10월호 ©bnbmag.com